Il mito di Demetra e Kore-Persefone (Cerere e Proserpina per i romani), affonda le sue radici nell’epoca classica e diede alle comunità antiche la possibilità di interpretare il ciclo delle stagioni e di affidare alle due divinità femminili l’indispensabile pratica della cerealicoltura. Le fonti classiche, greche e romane, localizzarono il mito nel cuore della Sicilia, in prossimità dell’antica città di Enna: presso il lago di Pergusa, Ade avrebbe rapito Kore, mentre la fanciulla era intenta a raccogliere fiori sui prati erotizzati; condotta con sé negli inferi, Ade fece di Kore la sua sposa, dandole da mangiare dei chicchi di melagrana e condannandola per sempre al mondo dell’aldilà; Demetra scatenò le sue ire per la scomparsa della figlia, causando sulla terra lunghe carestie, sino a quando non si rivolse a Zeus che, per pietà degli uomini, concesse a Kore-Persefone di passare una parte dell’anno con la madre e una parte dell’anno negli inferi.

Il mito si è così radicato nell’umbilicus Siciliae da renderne identitari luoghi e spazi carichi di valenze simboliche, stagliati in un paesaggio sorprendentemente unico e nello stesso tempo sterminato, dove l’uomo è capace di elevarsi ed isolarsi al di sopra delle vallate e delle distese di campi, per entrare in un rapporto ed un contatto intimo con il soprannaturale. Proprio ad Enna si ritrovano i principali luoghi dove si consumò il celebre ratto, con tutti gli elementi naturali che riportano gli autori antichi. Qui e in altri centri ellenizzati del centro della Sicilia, sulla scorta del mito si sviluppò un importante culto nei riguardi delle due dee, che portò all’erezione di imponenti santuari. Le incessanti pratiche religiose ne lasciano ancora oggi i segni nell’inestimabile patrimonio archeologico e nella copiosa quantità di reperti, tra i quali spiccano capolavori dell’arte antica. Basti pensare agli acroliti di Demetra e Kore, alla Testa di Ade e alla celebre Dea pseudo-acrolitica da Morgantina o, ancora, alle numerose statuette votive femminili in terracotta reggenti fiaccola e porcellino, che rappresentano i manufatti più usuali rinvenuti in gran parte del territorio ennese, nonché nelle aree di culto dell’antica città di Enna. Attraverso le testimonianze materiali e attraverso la funzione educativa della tradizione orale, ancora predominante nell’ennese, il mito si materializzava e si materializza ancora oggi, restando immutabile attraverso i secoli.